Annoncé depuis la semaine dernière, et après Google Android, le système d’exploitation pour téléphone mobile, Google a annoncé la sortie de son tout nouveau système d’exploitation : Google Chrome OS. Celui-ci est  destiné aux notebooks et orienté web. C’est un projet open source donc faisant partie du monde Linux. Pour vraiment inquiéter Microsoft, Google devra relever l’immense défi  de Linux face à Windows.

Les défis sont nombreux mais nous allons étudier les plus importants qui sont la compatibilité du matériel et des applications populaires, et la simplicité d’utilisation.

Pour le premier point qui est celui de la compatibilité, il faut savoir qu’avec l’explosion des notebooks, Linux a perdu beaucoup de part du marché face à Microsoft. En effet, selon  Richard Shim, un analyste à IDC, une entreprise d'étude de marché : "l’année dernière -2008-, seulement 24,5% des notebooks tournant sous Linux ont été vendu et cela risque de plonger à 4,5%. A cause de cette perte il aura uniquement 3% de notebooks tournant sous Linux en 2010".

Les  utilisateurs trouvent que Linux ne fonctionne pas comme ils le voulaient, car le système ne prenant pas en charge certains périphériques et applications auxquels ils sont habitués.  Tout fonctionne différemment. Les applications proposées sont méconnues et donc non-standard. L’interface graphique n’est pas familier…

Comme application prenons le cas du multimédia. Sur ce point, selon Chris Kenyon, directeur de l'OEM services à Canonical, qui soutient Ubuntu :" beaucoup de notebooks livrés avec Linux n’ont pas le lecteur Flash installé ou des codecs multimédia préinstallés ce qui posent d’énorme problèmes de lecture de fichiers multimédias".

Un des points que Google ne devra pas négliger. Flash supportant une pléiade de formats de fichiers multimédia est un standard que Google Chrome OS devra avoir. Il faudra aussi proposer des alternatives à Office comme Google Word en lieu et place d’Office Word.

Sur le point de la compatibilité du matériel, certains systèmes développés autour du noyau Linux, à savoir Ubuntu et Red Hat qui prennent en charge des gadgets comme appareils photos numériques, imprimantes, smartphones, lecteurs d'e-books… posent, cependant, toujours des problèmes de compatibilité selon les utilisateurs des notebooks tournant sur ces systèmes.

Selon le Wall Street Journal, :"les notebooks tournant sous noyau Linux ne peuvent pas charger les pilotes pour imprimer des photos des imprimantes Canon et Dell". Prenant pour exemple l’impossibilité d’un notebook le Dell Mini 10 tournant sous Ubuntu, d’imprimer des photos provenant d’un appareil photo numérique en occurrence Canon PowerShot SD750, connecté à l’un de ses ports via un câble USB.

Il faut ajouter aussi les gadgets comme iPod et iPhone d’Apple qui seront un défi pour Google Chrome OS. En effet, le lecteur multimédia le plus populaire d’Apple, l’iTunes, est incompatible avec Ubuntu. Donc, pas de iTunes, pas de iPod ou iPhone. Google devra donc corriger cet aspect sur le Chrome OS. Car qui voudra acheter un notebook qui  ne lui permettra pas d’utiliser son iPod ou son iPhone.

Cependant ceci ne devrait pas être un gros souci pour Google car Google et Apple ont une relation étroite, et Eric Schmidt, le patron de Google, est membre du Conseil d'Administration d'Apple.

Pour le cas des périphériques intégrés à savoir le Wi-Fi, Webcam, Bluetooth et carte de données sans fil 3G, qui fonctionnent normalement avec Windows,  Google Chrome OS devra s’assurer de l’effectivité du pré-chargement des pilotes pour ces matériels au chargement du système.

En terme de facilité d’utilisation Google doit intégrer Gmail, Google Docs et le navigateur web Google Chrome dans un package permettant l’installation de programme et d’effectuer certaines tâches de routine comme l'installation de nouveaux logiciels ou de modifier les configurations d'affichage. Un outil genre "Panneau de configuration" dans le cas de Windows.

Une fois tous ces points corrigés, il faudra pour Google de convaincre les millions d’utilisateurs d’acquérir un nouveau OS orienté Web. Une campagne publicitaire d’envergure qui ne sera pas facile quand on sait que 98% au moins des milliards de PC dans le monde sont livrés avec un système d’exploitation Windows.

Dans notre précédent article Google Chrome OS, le nouveau OS..., Google a déjà enregistré des partenaires lui permettant de préinstaller Google Chrome OS sur un nombre important de notebooks. Une campagne publicitaire d’envergure doit s’en suivre, mais Google est déjà spécialisé dans ce domaine.

Autant de défis que Google devra relever pour garantir le succès de Google Chrome OS et penser concurrencer le géant logiciel ; Microsoft.

Affaire à suivre donc !